Nå kan palestinske forfattere søke nytt stipend

— I krig ser man ofte målrettede angrep på fortellinger, journalister og forfattere. Bokhandlere, biblioteker, boklagere og andre deler av bøkenes infrastruktur ødelegges, med det for øye å utslette et lands fortelling om seg selv, og videre ødelegge rammene for fortolkning og forståelse. Situasjonen for palestinske forfattere er fortvilt. At vi nå har fått på plass søkbare stipender er en liten handling, som likevel forhåpentligvis kan få en viss betydning for dem det gjelder, sier leder i DnF, Sivert Nesbø.

Palestinian Writers’ Fund er initiert av NFFO og Den norske Forfatterforening (DnF) og har blitt til med støtte fra Kopinor.

– Opprettelsen av disse stipendene er vårt bidrag til å bevare noe av alt det som forsvinner med den fysiske utslettelsen av Gaza og okkupasjonen av Vestbredden: Å ivareta palestinernes historie, språk, hukommelse og kultur havner fort langt nede på prioriteringslisten når liv går tapt, syke mangler elementær helsehjelp og mennesker mangler bolig, mat og trygghet. Men på lang sikt er det uvurderlig å bidra til at øyevitner beretter i sanntid, samtiden blir dokumentert og at historier lever videre. Vi håper disse stipendene vil bidra til ny kunnskap og innsikt som kan nå bredt, sier generalsekretær i NFFO, Cathrine Sandnes.

Hvem kan søke?

Ordningen er åpen for palestinske forfattere som bor i Palestina, Libanon, Syria, Jordan, Egypt, Irak eller Gulfstatene. Søkerne må arbeide profesjonelt med skriving og ha minst to tidligere publiserte tekster. Ordningen åpner også for at palestinske forfattere som på grunn av de siste årenes fordrivelse befinner seg utenfor de oppførte landene, kan ta kontakt dersom de mener de bør omfattes av stipendet.

For å få ordet spredd til palestinske forfattere, samarbeider vi med Tamer Institute for Community Education, en uavhengig ideell organisasjon med base i Ramallah. De har siden 1989 arbeidet med blant annet lesing, skriving, publisering og tilgang til litteratur for barn og unge i Palestina.

Det kan søkes støtte til bokprosjekter innen blant annet skjønnlitteratur, sakprosa, poesi, barnelitteratur, essayistikk, biografi, reportasje, intervjuer, romaner og noveller. Akademiske artikler omfattes ikke av ordningen.

– Palestinere skriver i mange sjangre og om mange forskjellige temaer, som alle andre forfattere. Og de er interessert i å fange vår oppmerksomhet ved å underholde, lære bort og fornye vår forståelse av deres følelser om verden omkring dem. Jeg er sikker på at vi kommer til å lese noen gode bøker takket være denne ordningen. Det er blir både spennende og gledelig, men også trist, sa prosjektleder Rana Issa til NFFO i juni.

Skal gi rom til å skrive

Da NFFO presenterte planene for ordningen i juni, beskrev fribyforfatter Wesam Al Madani betydningen av et slikt stipend:

– Når forfattere lever under okkupasjon, krig, økonomisk usikkerhet og ulike former for politisk og sosialt press, blir det ofte vanskelig å prioritere skriving. Et stipend kan derfor gi noe helt grunnleggende: tid og mulighet. Tid til å skrive manus, og mulighet til å bli hørt.

Stipendet er et solidaritetsprosjekt og et ledd i begge foreningenes internasjonale arbeid. Der vi ønsker å støtte mennesker i krig i å få fortalt sine historier også. Disse stipendene er dermed et forsøk på å hjelpe palestinske forfattere å skrive og dokumentere sine historier, og å holde kulturen i live.

– Det norske litteraturfeltet er tuftet på en solidaritetstenkning som jeg tror fører til en sjelden form for ydmykhet for både faget vårt og kollegaers arbeidskår, fortalte Hanne Ramsdal fra DnF om ordningen i juni.

Søknadsfrist: 1. desember

Søknader kan leveres på arabisk eller engelsk. Vi har utviklet en egen nettside for stipendet gjennom en europeisk og uavhengig nettsideleverandør. Du kan se hele nettsiden her: The Palestinian Writers Fund.